Der Detektiv, neuerdings auch bekannt aus Vor-Primetime-Sendungen auf Privatsendern, ermittelt in jeder Hinsicht. Dort, wo Polizei schon längst aufgegeben haben, kommen die Experten ins Spiel. Meist kennt man sich auch noch aus alten Hollywoodfilmen, wo sie im Keller, hinter einer mit Milchglas überzogenen Tür sitzen. Nein, alles Witz. Ganz sicherlich sind es nicht nur Hobbydetektive oder Schauspieler, die so tun als ob sie Verbrecher aufspüren und jagen. Denn in Deutschland bietet zum Beispiel die Industrie und Handelskammer eine Weiterbildungsmöglichkeit zum Detektiv an.

Sucht man im Wörterbuch nach der Definition eines Detektiven, dann kommt man zum Ergebnis, dass dies „ein Privatermittler in Form einer Person“ ist, „die im Rahmen der Beweiserhebung und/oder Beweisnothilfe durch Observationen, Recherchen dokumentiert.“ Gemäß dieser Definition sind Detektive weder unwichtig noch zum Spaße auf diesem Planeten unterwegs. Schließlich benötigt beispielsweise wirklich ein Rechtsanwalt Informationen über bestimmte Personen, wenn er Ermittlungen oder sonstiges einleitet, um etwa seinen Mandanten zu entlasten. Also fungieren Privatdetektive nicht nur bei „Lenßen & Partner“ im Privatfernsehen.

Meist bekommt ein Detektiv einen Auftrag so, wie es auch abläuft, wenn man sich eine Pizza bestellt. Man ist Kunde und der Detektiv ist Dienstleister. Das ganz Entscheidende ist, dass es bei einem Auftrag zwischen Kunden und Detektiv zu einem Dienstvertrag kommt. Hierbei ist es so, dass der Detektiv keinesfalls immer auf Erfolg ausgerichtet ist. Das heißt, er schuldet keinem Erfolg, weil dieser nicht garantiert werden kann. Detektive ergänzen mittlerweile die Arbeit der Polizei, aber arbeiten nicht zusammen.

Denn es sind schließlich Privatpersonen, die einem Detektiven den Auftrag geben, Sachen herauszufinden. Meist sind Fälle wo Detektive eingeschaltet werden, nicht von strafrechtlicher Brisanz, sondern liegen meist im Rahmen des Zivilrechts, wie zum Beispiel wenn es um Schwarzarbeit geht.